La NBA cambia la lotteria per fermare il tanking: arriva il sistema 3-2-1

Il Board of Governors della NBA ha approvato la riforma della lotteria del draft pensata per scoraggiare il tanking, cioè la pratica di perdere deliberatamente per ottenere una posizione migliore alla scelta dei giovani. Il voto è stato di 29 a 1.

Cosa cambia

Il nuovo sistema, chiamato 3-2-1, introduce tre modifiche.

• La lotteria si allarga da 14 a 16 squadre.
• Nasce una fascia di penalizzazione: le tre peggiori squadre vedono ridotte le proprie probabilità di ottenere la prima scelta.
• Le probabilità vengono ulteriormente appiattite.

Il sistema entrerà in vigore per il Draft 2027 e resterà almeno fino al Draft 2029, quando verrà valutato se mantenerlo o modificarlo.

Il potere disciplinare

Accanto alla riforma matematica ne è arrivata una di natura diversa: il commissioner Adam Silver ha ora maggiore autorità per sanzionare le squadre ritenute colpevoli di tanking, con multe fino a 10 milioni di dollari e la possibilità di sottrarre scelte al draft.

È il cambiamento più significativo, e vale la pena capire perché. Le riforme precedenti agivano sugli incentivi: rendere meno conveniente perdere. Questa agisce sul comportamento: rendere perdere deliberatamente un illecito sanzionabile.

Il problema che la lega prova a risolvere

Il tanking nasce da una contraddizione interna a qualsiasi sistema redistributivo. Se chi fa peggio sceglie prima, allora una squadra che ha già perso la stagione ha un interesse razionale a perdere ancora.

L'appiattimento delle probabilità introdotto nel 2019 aveva già ridotto il vantaggio dell'ultimo posto. Il sistema 3-2-1 va oltre: arrivare fra le ultime tre non è più neutro, è penalizzante.

L'obiezione

Resta un punto aperto. Distinguere una squadra che perde di proposito da una che perde perché è giovane e sta ricostruendo è un giudizio, non una misura. Affidarlo alla discrezionalità del commissioner sposta il problema dal regolamento all'interpretazione.